Salamanca despide este jueves a María Caamaño, la niña que durante años se enfrentó con una sonrisa inagotable al sarcoma de Ewing, un agresivo tipo de cáncer infantil que se forma en el tejido blando de los huesos y con el que convivió desde que fue diagnosticada a los 7 años. Pese a los días difíciles, María nunca dejó de hacer aquello que amaba: jugar al fútbol, disfrutar de la música y acudir a los toros.
Su valentía la llevó más allá de su propia batalla. Junto al torero Gonzalo Caballero, María fundó La Sonrisa de María, una asociación orientada a recaudar fondos para la investigación del sarcoma de Ewing y otros tipos de cáncer, y a apoyar a las familias de los niños que los padecen. Corridas de toros, conciertos y encuentros deportivos conformaban una programación que reflejaba sus tres grandes pasiones. Su presencia en espacios televisivos, galas y actos culturales la convirtió en el rostro más reconocible de la solidaridad en Castilla y León.
En 2024, el jurado del Premio Castilla y León de los Valores Humanos y Sociales decidió por unanimidad reconocer su labor. María lo recibió con la misma naturalidad con la que afrontaba todo. Como ella misma decía: «Para mí, cada día es una aventura nueva, y siempre trato de aprovecharla al máximo».
Su último gran proyecto fue la creación de El jardín de María, un espacio infantil y lúdico habilitado en el Complejo Hospitalario de Salamanca: una terraza con vistas al Tormes y juegos para los niños ingresados. El día de su inauguración fue, según sus propias palabras, la culminación de un sueño. Un sueño que, como todo lo que emprendió, dejó huella para siempre.
